가. 포장의 목적
포장이 실제로 사용되어, 그 기능을 발휘하고 나면 사명은 끝나지만 포장이 사용된 단계는 여러 가지 목적에 부합되어야만 한다. 과거의 포장은 재물의 생산, 유통, 저장, 분배와 같은 각 단계에 밀접하게 관여하여 재물의 품질보전, 품질보호를 위하여 사용되어 왔다. 그러나 최근 자유화가 시 장경제에 상징이 되는 것처럼 우리 생활의 기반인 사회, 경제의 커다란 변혁에 수반하여 포장이추구하는 목적도 크게 확대되었다. 포장목적의 확대는 곧 포장기능의 확대를 가져오게 되었는데 과거 보호성, 편의성, 판촉성의 기능 이외에 환경친화성, 물류비 절감성 등의 기능이 추가되었다. 현대 사회에서는 대량 수송을 위한 포장, 판매전략으로서 포장, 즉 마케팅을 위한 포장 등 내용 상품의 다양화 추구로 시장에 대응하게 된다. 그래서 포장의 기능이 재래의 포장 기능인 품질보전, 품질보호 이외에 새로 부가된 기능, 즉 포장에 위탁된 기능으로 포장의 편리성, 표시등과 관련된 정보전달 기능, 마케팅에 관계된 판매촉진 기능도 새로이 부가되었다. 그리고 근대 포장은 유통합 리화에도 깊이 관여하여 넓은 지역에 값싼 상품을 공급하게 하고, 지역 상품을 광역 상품화하는 기능도 무시할 수 없다.
이와 같이 판매에 관한 기능이 현저하게 증대되어 왔다고 하여도 긴급시 식량비축, 긴급 배송 등, 포장 본래의 기능을 경시하여서는 안된다. 특히 근대생활이 포장을 유효하게 이용함으로서 성 립된다는 것도 잊어서는 안될 것이다. 포장이 말없는 세일즈맨이라고 불리웠던 시대도 있었지만, 현대는 포장을 유효하게 활용하지 않고서는 어떠한 마케팅도 있을 수 없는 시대이다.

나. 포장의 의의
(1) 포장의 의의 변화
현대는 물질의 시대에서 정신의 시대로 어느 때는 급하게 또는 완만하게 그러나 꾸준하게 변화 하고 있다. 제2차 세계대전 후 부흥기 시대를 지나면서 세계적인 추세가 물질이 부족한 시대에서 물품을 선택하는 풍요로운 시대가 되었다. 우리나라도 전후 경제개발 추진으로 급속한 경제성장을 가져와 물품이 부족한 시대에서 물품을 선택하는 시대로 접어들게 되었다. 식품산업의 예를 보아 도 주식의 양적 소비에 기대를 걸 수 없게 되었다. 특히 국민 소득의 증대와 더불어 식품도 눈에 띄고 맛이 있는 것, 색다른 것 또는 변화된 것 등에 소비자의 마음이 쏠리게 되어 배불리 먹는 시 대는 이미 과거사가 되어 버렸다.